こんにちは、halukaです。
5月から10月ごろまでの
雨季のタイ・プーケット島。
雨粒が激しく地面を叩くスコールがやんで、
晴れ間が広がったら、
ゲストハウスで借りているバイクにまたがって、
さっそく、カタ・ビーチへ。
2輪で走る事、数分。
決められた駐輪スペースにバイクをとめて、
ビーチを歩くと、
ヤシの木が茂る浜辺の木陰に、
洒落た木製の置き看板。
周囲を太いロープで飾った、
横幅2メートルはありそうな分厚い板に、
手描きの丸っこいアルファベットで、
「SURF：SHOP」の案内。
NSPのサーフボードを置いているようで、
看板の頭に「NSP」の描き込みも。
日本では、なかなかお目にかかれない光景。
どうみても、
サーフボードのレンタルショップです。
こんな小粋な看板を見つけたら、
立ち寄らない訳には、いきません。
砂浜に打ち込んだ鉄棒の立て掛けに、
10枚ほど、
ロングボードとショートボードが並んでいます。
ラッシュガード姿のこちらを見つけて、
ショップの兄さんがにっこり。
海を見ると、
波はそこそこ上がっています。
「ボードを借りたい」と相談すると、
「サイズは？」と、真顔。
ショートボードを選んで、
2時間分の料金をあらかじめ払い、
テント下のテーブルに置かれた大学ノートに、
泊まっているゲストハウスと、
自分の名前を記入します。
乗ってきたバイクのキーと、
ヘルメットを預かってもらい、
ボードを抱えて、
さっそく、南の島の波間へ。
いいんです、この瞬間が。
雨季とは言っても、
雲が去ると、日差しはさすがに強く、
たちまち、肌が焼けてきます。
そうこうしながら、
何本の波に乗ったでしょうか。
小1時間…
いつの間にか、と言いますか、
気がつくと、空模様は暗転。
耳元で弾けるほどの雨音で、
再び、スコールです。
少しの間、耐えてみましたが、
顔を叩く雨粒に音を上げて、
ショップの兄さんの元へ。
「今日は、帰るよ。終わりにする」
「おうおう、分かった。
けど、おまえ、まだあと1時間分、残ってるぞ」
そうは言われても、空を見上げると、
文字通りの暗雲。
「明日、また来るからディスカウントしてくれ」と、
お願いすると、兄さんもにっこり。
受け取ったヘルメットの中は、
たまった雨で、びしょ濡れでした。
まあ、どうせ、全身びしょ濡れなのですが、
ゲストハウスの姉さんにヘルメット返す時、
なんて言おうかな。(^_-)-☆
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